Une silhouette sombre se détacha des arbres sur lesquels la pluie ruisselait doucement . De cette apparition émanait une force et une colère sans fin retenues en réservent : Le nouveau dominant n'aimait guère les intrus . Et le fait qu'il s'agisse d'un autre meneur n'y changeait rien . Le pelage plaqué par la pluie , le grand loup noir s'avança vers les nouveau venu d'un pas lent , faisant bien comprendre aux étrangers qu'il prendrait le temps qu'il lui faudrait pour les atteindre , et qu'ils n'étaient pas les bienvenus en ces lieux . Cependant , malgré son arrogance , une lueur de respect brillait dans son œil froid . Le nouveau meneur des Enfers n'avait en effet jamais rencontré Buck . Il marcha vers ce dernier et s'assit devant lui après un bref salut . Azaël feint de ne pas reconnaitre Zimo , même si la surprise de la voir en vie faillit lui faire pousser un jappement furieux . Il plongea son regard bleu pâle dans les yeux ambrés du dominant adverse . Buck ....Azaël avait beaucoup entendue parler de lui . Un loup brave , courageux préférant toujours le choix pacifique à l'attaque ..mais dont les colères étaient légendaires ...Exactement le genre de loups qu' Azaël détèstait ....

" Salutations" maugréa le jeune mâle noir , peu enthousiaste " J'espère que toi et tes valeureux guerriers ont une bonne raison de venir sur le territoire de ma meute.... " Bien qu'il soit complètement seul , Azaël parlait avec la même arrogance que si tous ses guerriers formaient une ligne défensive derrière lui .

Enfin une ombre noire sembla se dessiner entre les arbres, grossissant au fur et à mesure qu'elle s'approchait. Malgré la pluie qui entravait son odorat, Buck parvint à discerner l'odeur d'un mâle des Enfers. Lorsqu'il fut sortit de la Forêt, l'Alpha des Kataïs le détailla d'un oeil critique. Alors le voici, ce fameux Azaël, nouveau meneur des Enfers. Un loup bien jeune à la fourrure ébène, à la musculature d'un Guerrier, mais ce qui frappa le plus Buck, ce fut l'arrogance qui brillait dans son regard. Malgré la tension qui régnait, il se releva et inclina légèrement la tête comme il le devait en face d'un autre dominant.

- Salutation. -

Le ton employé par le loup noir ne plaisait guère au loup de sang-mêlé. Et ce fut encore pire lorsqu'il demanda la raison de cette visite. Il fouetta brusquement l'air de sa queue, signe d'agacement. Il reprit d'un ton sans appel :

- Cesse de me prendre pour un imbécile, Azaël. Nous connaissons tous deux la raison de ma venue. -

Accompagnant ses paroles, Buck fit un geste de la tête en direction de Zimo.

- Je suis au courant. -

Une lueur noire assombrit le regard de l'Alpha Kataï. Cette situation n'avait que trop duré. S'il avait été un simple Guerrier, il lui aurait sans doute sauter à la gorge pour en finir, mais en tant que chef de clan, il avait des responsabilités et une conduite à tenir.

- Dois-je en conclure que notre alliance ne tient plus ? -

Buck n'allait pas se laisser impressionner par ce louvard tout droit sorti de la tanière. Il n'avait ni la prestance d'Impératrice ni la force de Scorpion. L'acte qu'il avait commis était impardonnable, et s'il voulait continuer à combattre côte à côte avec les Kataïs, il faudrait qu'il fournisse de bonnes raisons.
Oreilles plaquées contre son crâne, dos hérissé, le chef Kataï lança d'un ton acerbe :

- La tentative de meurtre n'est guère tolérée par chez nous. J'exige des explications. -

En tant que Messager, Darkos avait accompagné Buck sur la terre des Enfers, habituellement, il était on ne peut plus bavare et distrait, sans parler de son manque de sérieux affligeant pour quelqu'un de son rang, mais cette fois, il allait devoir se tenir, il n'avait eut que quelques bribes de ce qui c'était passé, mais il était préférable de ne pas causer de soucis, et la meilleure des solutions pour lui était alors de se taire. D'une certaine manière, il espérait que cela se passe bien et se finisse comme dans les histoires que l'on racontait aux louveteaux, mais il se rendit bien vite compte que cela ne serait pas aussi simple que cela. Le dominant des Kataïs montra bien vite une certaine agressivité dans ses paroles, peut-être même plus que dans ses gestes contrairement à ce que l'on pouvait croire.

Sagement assis, il se sentait anormalement loin du débat malgré la faible distance qui le séparait des deux dominants, était-ce due à son mutisme? Il n'avait pas le choix, il devait se tenir et se faire discret, mais si l'on venait à lui demander son avis, il n'y avait aucun doute sur le fait que sa réponse serait claire, sauf si méprisante pour le parti adverse.

*Ce dominant n'a pas l'air zen, si ça se trouve, avec quelques arguments il s'énerverait, ce serait mauvais pour moi ça.* :

Il n'avait que peu penser, mais ces quelques pensées montraient tout ce qu'il pensait de ce nouveau dominant arrogant.

Un éclair d'inquiétude traversa la prunelle D' Azaël . Les paroles de Buck entraient dans son échine telles les griffes d'un puma en colère , cependant le jeune chef ne pouvait niez les accusations que lui portait le dominant adverse . Il ne pouvais pas non plus manipuler le vieux loup par de belles paroles car Azaël voyait bien qu'il se battait contre plus fort que lui , et ce pour la première fois .

Le jeune chef poussa un profond soupire et jeta un regard oblique à Zimo avant de fixer Buck : " Vicelance m'a dit qu'il avait des ennuis ....Nous étions amis et je lui ait rendu service en....m'occupant de Zimo ....A ce moment je n'étais pas chef et n'avait donc pas toutes ces responsabilités . Mais il est vrai que nous avons , Vicelance et moi , quelque peu ....exagéré . Quant à nôtre sois-disant alliance , - Car toi aussi , Buck , ne me prend pas pour un imbécile : Jamais les Kataï n'ont aidé les Enfers au moment ou ils en avaient besoin . Jamais je n'ai vu un seul guerrier Kataï se battre à nos côtés . Mais si tu appelle cela une alliance , je préfère autant la sauvegarder .......pour l'instant" termina t'il en jetant un regard plein de défi au meneur en face de lui .

Le comportement du jeune dominant au pelage sombre était choquant et indigne d'un chef de meute , mais l'ambition d 'Azaël l'avait doucement emporter sur les rivages de la folie....

" Pour en revenir à ce petit incident , " conclu le meneur borgne en se tournant vers Zimo " Je me chargerais personnellement de Vicelance .... J'ignorais qu'il faisait parti d'une meute auparavant et je ne me doutais pas qu'il était un...violeur de louve....Bred , il ne sera plus jamais en mesure de causer des ennuis à quiconque" .

Malgré sa colère le vieil alpha se tint calme. Seul son regard laissait transparaitre sa fureur. Néanmoins il écouta l'histoire de Azaël jusqu'à la fin. Même le plus ignoble des individus avait le droit de se défendre. Alors ainsi il prétendait connaître l'histoire de Vicelance. Buck aurait aimé le croire, mais un profond doute était ancré en lui. Ce loup ne semblait être que malveillance et mensonges. Il ne pouvait lui faire confiance.
L'Alpha lui répondit d'un ton menaçant :

- Exagérés... Vous avez exagérés ? Ainsi tu prétends que tu ne comptais pas la tuer ? Je ne suis pas tombée de la dernière pluie. Cet acte était prémédité. Un acte honteux. Si ce Vicelance voulait régler des problèmes avec cette louve, rien ne l'empêchait de la provoquer en duel ! Même chose pour toi Azaël. Tu as préféré la voie des lâches. Honte à toi ! -

Quand le meneur des Enfers se mit à critiquer leur alliance, Buck le réprima d'un grondement sourd. Après tout ce qu'ils avaient vécu côte à côte, les innombrables souvenirs en commun... Ses babines se retroussèrent en une fraction de seconde tandis que son échine se hérissa. Ce fut étonnamment d'une voix calme qu'il continua :

- Comment oses-tu remettre en cause notre alliance ? Tu n'étais même pas né, louvard, que Impératrice et moi combattions ensemble ! Ensemble nous avons survécu à l'éruption volcanique, nous nous sommes toujours prêtés des vivres et de la protection, lors de la guerre contre les solitaires, lors de la première guerre contre les Glaciales ! Mais bien sûr, tu ne peux savoir tout ça. Car en réalité tu ignores tout de nos traditions et de nos coutumes. La Meute des Enfers n'est plus ce qu'elle était. -

Buck n'avait pas quitté des yeux une seule seconde le loup noir. Cet impétueux jeunôt se croyait peut-être malin, il lui faisait pitié. Si un regard pouvait tuer, Azaël serait mort depuis longtemps...
L'Alpha des Kataïs fronça les sourcils. Cet épisode était clos. Il n'y aurait désormais plus de contact entre les Kataïs et les Enfers.
Le loup de sang-mêlé décida d'en revenir à Zimo.

- Soit, je te laisse t'occuper de son cas. Si à la prochaine pleine lune, à l'Assemblée des Meutes, je constate que rien n'a été fait, les Kataïs se chargeront personnellement du problème. -

En guise d'au revoir, Buck fit un unique et bref signe de la tête, plus par conformité que par gentillesse. D'un mouvement de la queue il indiqua à ses deux guerriers et à son messager de le suivre, ils rentraient à la maison. Ils n'avaient désormais plus rien à faire ici. Les Enfers n'étaient peut-être pas des ennemis pour le moment, mais ils pourraient le devenir très prochainement...

Darkos se plut à féliciter intérieurement Buck de sa réaction comme si cela coulait de source pour lui et qu'il lui était supérieur, il savait que ce n'était pas le cas, mais s'imaginer cela l'amusait. Son sérieux apparent s'était-il dissipé? Non, extérieurement il ne bougeait toujours pas et ressemblait plus à un rocher en forme de loup qu'à un loup. L'ennui l'avait gagné malgré l'importance de cette entrevue, mais cela ne l'empêchait pas d'avoir été attentif aux paroles du dominant Kataï qui paraissait monstrueux en comparaison avec son homologue des Enfers. De toute façon, le temps était venu à se retirer, en bon messager, Darkos salua celui qui semblait être en passe de devenir un ennemi, il n'y avait pas de sentiment particulier, juger était trop long et inutile, de toute façon, seul le vainqueur choisis la vérité.

*Tout ça pour en arriver là, c'est presque déprimant.*

Le loup gris s'approcha de son dominant et demanda alors:

"Ca va mal finir n'est-ce pas?"

En fait, ce n'était pas réellement une question, il se doutait bien, non, il savait bien ce qui allait arriver, cela ne lui plaisait pas mais il préférait être sûr et se préparer à devoir apporter des messages. C'était son rôle dans la meute, c'était peu fatiguant et il n'avait que peu de travail, mais la tranquilité de sa vie actuelle, rappellant celle des pandas qui restent couché dans l'herbe à se manger, lui plaisait. Il regarda ensuite Zimo qui avait été au centre de tout cela, pourquoi avait-il fallu que ça tombe sur sa meute, sur cette louve? Ce n'était vraiment pas juste, la tranquilité de ces derniers mois avaient été si agréable.

"Espérons que ça ne tourne pas au vinaigre trop vite..."

Cela était plus une pensée qu'une parole, c'était sortit inconsciemment, conséquence de son besoin naturel de s'exprimer.